人類文明 看最遠的一隻眼睛 ─ An Eye for the Farest Realm_Hubble Space Telescope

「 宇宙中有無數個世界在不斷的生成與滅亡，人所以存在的世界，無非是其中正在變化的一個。 人是一個小宇宙」
─ 笑的哲學家，德謨克利特 Democritus ( 460- 370 BC )

我們太過於喜愛觀星，以致無懼於黑暗。 I have loved the start too fondly to be fearful of the night. — Galileo Galilei ( 15 Feb. 1564- 8 Jan. 1642)

Constellation Scorpius


人 類 最 遠 看 到 那 ?


哈伯太空望遠鏡 Hubble Space Telescope 可以說是人類文明裡, 創造出來看得最遠的一隻眼睛。 從二十世紀九O年初發射昇空, 經歷 1993年 修復的任務之後, 從 1994年 開始, 陸續傳回外太空的照片。 這隻眼睛, 就像是一支探針, 伸入宇宙深空, 將遙遠星體發出的微弱光波, 經數位電訊傳回地球, 經接收後轉化出星體形態, 獲致各類形狀的星體資料。 每張照片標示出, 人類對於外太空的探索, 都有更新認識； 所呈現清晰與精美程度不等的畫面, 首度教人眼界大開, 驚嘆起宇宙之大, 蘊藏裡的無數神秘。

然而, 就算這隻看最遠的千里眼, 面對浩瀚宇宙之海, 也有看不到的盡頭。 在哈伯太空望遠鏡隻身浩瀚, 瞭望了將近二十個年頭, 之後, 於 2010年, 傳出新的消息。 位於 天爐座Fornax 的深空星體 UDFy-38135539, 估算為距離 130億 (13,000,000,000) 光年之遙的銀河系, 推算它比我們所處的銀河系小, 卻是古老的銀河系。 藉助科技智慧, 這已是人類所能看見最遠地方的存在物。這項新出爐的報告, 發表於新一期的 自然期刊 Nature (2010年, 10月21號)。

哈伯太空望遠鏡 能不能看得比 130億 光年還要遙遠? 答案幾乎是否定的。 一方面這幾乎已達這隻人工眼睛的極限； 二方面, 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡 James Webb Space Telescope 將於 2013年 發射升空, 取代 哈伯太空望遠鏡。 詹姆斯·韋伯太空望遠鏡可期再創造人類文明裡, 看得最遠的新記錄, 此同時, 我們歡呼即將卸任的 哈伯太空望遠鏡, 曾為人類文明的眼, 鑲嵌上無數無價的深空寶石。

words©2010 Jérô . pics: hubblesite.org/ David Malin, aao.gov.au
NGC 7023, Iris Nebula 鳶尾花星雲, constellation Cepheus (above)即使把自己的一生完全奉獻給蒼穹，也不足以參透這麼浩瀚的事物.. 我們現在一無所知的事物，有朝一日對我們的後代而言將會是顯而易見的，他們也將對我們的無知大感驚奇。 許多發現都將留待未來的世代闡明之，到了那時，我們留給他們的記憶將會 逐 漸 淡 去。 我們的宇宙若未擁有足堪每一個世代致力研究的東西，它就會只是一件可悲的、微不足道的小事.. 大自然的神祕之處是不可能一眼望穿的。
─ 西尼加 Seneca ( c. 1 BC– 65 AD, ordered by Nero to kill himself )

我有... 一個可怕的需求... 我該說出那個字嗎？ 是宗教信仰，然後我在夜間外出，描繪星星。
─ 梵谷 Vincent Willem van Gogh ( 30 Mar. 1853 – 29 Jul. 1890 )